Plantas medicinales y productos naturales

La Naturaleza como botica natural

Las plantas medicinales son aquellas especies que tienen propiedades farmacológicas que les permiten su uso en la clínica.

La aplicación de las plantas medicinales con fines terapéuticos se conoce como fitoterapia y el estudio de las moléculas responsables de su actividad farmacológica es una parte de la farmacognosia.

La Naturaleza ofrece numerosos principios activos que actúan como potenciales medicamentos en el organismo

 

Para que una planta sea considerada medicinal debe cumplir unos requisitos de seguridad y eficacia

Los productos naturales que estén elaborados con drogas vegetales y no estén sujetos a una regulación o estén aconsejados por no profesionales en la materia suponen un riesgo para la salud del consumidor

El uso de la fitoterapia como herramienta terapéutica debe ser ejercido por profesionales en la materia por varios motivos:

1. El producto natural no es inocuo
2. El producto natural puede estar contraindicado en determinadas circunstancias
3. La incorrecta dosificación puede tener efectos nocivos para la salud
4. Un producto natural puede presentar varias formas de administración y no tener la misma eficacia
5. La composición de un producto natural debe cumplir unos criterios de seguridad
6. Un producto natural es un preparado farmacéutico que puede interaccionar con otros medicamentos

Existen plantas medicinales con propiedades digestivas que pueden elevar la tensión arterial, algunas con propiedades antidepresivas pero capaces de alterar los efectos de ciertos fármacos…

El profesional experto en fitoterapia valorará las circunstancias de la persona para decidir o aconsejar si se emplean las plantas medicinales como única opción de tratamiento o se integrarán a un protocolo ya establecido, escogiendo el producto más adecuado evitando interacciones farmacológicas para garantizar su uso y eficacia.

 

Clasificación de las plantas medicinales

La clasificación más utilizada es por actividad terapéutica.

La descripción de la ficha técnica de cada planta medicinal es distinta según el tratado de fitoterapia que escojamos

Según la farmacopea occidental, la descripción de cada planta medicinal indica

• su nombre botánico
• su nombre común
• la droga o parte de la planta que contiene los principios activos
• descripción de estos principios activos,
• actividad farmacológica e indicaciones terapéuticas
• posibles efectos secundarios
• interacciones con otras plantas o medicamentos
• contraindicaciones

 

Clasificación según la farmacopea china

Mientras el enfoque occidental está centrado en determinar qué moléculas son las responsables de la actividad medicinal,la fitoterapia china describe a las plantas medicinales en base a otros criterios como:

• tipo y dirección energética de la planta→ esto nos informa del efecto que produce en el organismo; por ejemplo, una planta de dirección descendente y hacia el interior puede tener efectos laxantes o diuréticos, las estructuras yin serán más útiles en casos de deficiencia de yin o exceso de yang…
• naturaleza→ en este caso se refiere a la temperatura de la planta, se clasifican en fría, fresca, tibia, caliente y neutra cuando poseen un efecto más moderador; por ejemplo, las plantas de naturaleza fría o fresca estarían indicadas en patologías que cursen con calor interno
• sabor→ nos indica la actividad preferente de esta planta en el organismo, los sabores se clasifican en cinco tipos según la teoría de los elementos, cada sabor tiene una prelidección hacia un sistema de órganos; por ejemplo, las plantas medicinales de sabor dulce armonizan los procesos digestivos y las de sabor picante los estimulan cuando el problema digestivo esta bloqueado por frío interno
• actividad sobre los meridianos y órganos→ los meridianos son unos canales energéticos que conectan todos los órganos del organismo; es muy frecuente ver que una misma planta actúa en varios órganos de distintos sistemas; por ejemplo, el astrágalo por su sabor dulce equilibra el sistema digestivo pero también actúa sobre el pulmón facilitando su oxigenación porque tonifica el Qi de pulmón

 

A diferencia de la medicina occidental que define patologías, en la medicina tradicional china se tratan los síndromes y la elección de cada planta medicinal está sujeta al origen desencadenante del síndrome https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1887836920300193

Abordaje Integrativo del uso de plantas medicinales

Las plantas medicinales es uno de los arsenales farmacéuticos que nos proporciona la Naturaleza.

Es necesario recordar que los orígenes de los medicamentos que hoy en día conocemos son vegetales

La eficacia y seguridad de la fitoterapia como herramienta terapéutica depende principalmente de dos factores:

1. El producto natural debe cumplir unos requisitos de calidad, eficacia y seguridad desde la manipulación de la materia prima hasta el producto final
2. Es el profesional experto en fitoterapia quien aconsejará sobre la planta medicinal o el conjunto de ellas al consumidor en base a su problemática sin interferir en la toma de otros medicamentos y descartando posibles contraindicaciones

 

A pesar de que se clasifican por sus aplicaciones terapéuticas, el enfoque de las patologías es más personalizado si distinguimos cual es la verdadera raíz del problema.

Integrar los conocimientos de la salud occidental con los conocimientos de la salud oriental proporciona al profesional una visión más amplia de cualquier problema de salud.

No se trata sólo de diagnosticar la patología sino de ofrecer otro enfoque cuando el tratamiento no es suficiente para el individuo